PROCESO DE CONVERSION DE LA BIOMASA EN ENERGIA.

   PROCESOS DE CONVERSION DE LA BIOMASA EN ENERGIA.

         Antes de que la biomasa pueda ser utilizada con fines energéticos, debe de ser convertida en la forma más fundamental para el transporte y utilización. Para esto las tecnologías de conversión han incluido desde procesos simples y tradicionales hasta los procesos de alta eficacia. Desde el punto de vista del aprovechamiento energético, la biomasa se caracteriza por tener un bajo contenido de carbono, un elevado contenido de oxígeno y compuestos volátiles. Estos compuestos volátiles son los que concentran una gran parte del poder calorífico de la biomasa. A continuación se presentan los procesos de conversión de biomasa más relevantes, los cuales se pueden clasificar en tres categorías: Procesos de combustión directa, Procesos termo-químicos, Procesos bio-químicos.

En la figura  se muestra el proceso de conversión y formas de energía   

 PROCESO DE COMBUSTION DIRECTA.

          Esta es la forma más antigua y más común, hasta hoy, para extraer la energía de la biomasa. Los sistemas de combustión directa son aplicados para generar calor, el cual puede ser utilizado directamente, Además, éste se puede aprovechar en la producción de vapor para procesos industriales y electricidad.

  PROCESOS TERMO-QUÍMICOS.

          Estos procesos transforman la biomasa en un producto de más alto valor, con una densidad y un valor calorífico mayor, los cuales hacen más conveniente su utilización y transporte. Cuando la biomasa es quemada bajo condiciones controladas, sin hacerlo completamente, su estructura se rompe en compuestos gaseosos, líquidos y sólidos que pueden ser usados como combustible para generar calor y electricidad. Dependiendo de la tecnología, el producto final es un combustible sólido, gaseoso, o combustible líquido. El proceso básico se llama pirólisis o carbonización e incluye:

Combustión:  Es el más sencillo y más ampliamente utilizado, tanto en el pasado como en el presente. Permite obtener energía térmica, ya sea para usos domésticos o industriales.  Las tecnologías utilizadas para la combustión directa de la biomasa abarcan un amplio aspecto que va desde el sencillo fogón a fuego abierto (aún utilizado en vastas zonas para la cocción de alimentos) hasta calderas de alto rendimiento utilizadas en la industria.